老龄化与全球健康/老年失能

老年失能- 认知障碍与痴呆 - 视力失能 - 听力失能
失能(dependence,disability)是指由于疾病或意外伤害引起身体或精神上的损伤，导致生活或社交能力丧失，需要部分或完全仰赖他人的照料。WTO将失能状态定义为“频繁地需要他人的帮助或照料，这种需求超过了一个健康成年人的一般水平”。失能的概念源自残疾。残疾(disability)是指执行某种／某些日常活动（例如购物、洗衣服、穿衣、如厕、吃饭等）受限．通常意味着花费更多的时间、以不同常人的方式、需要忍受一定痛苦来完成这些活动，但残疾并不一定意味着完成这些活动需要他人帮助；残疾程度主要通过完成活动的困难程度来判断，从毫无困难到特别困难（无法完或）。也就是说，残疾不一定失能，但失能总是意味着某种水平的残疾，通常是严重的残疾；失能程度主要依据家人（共同生活者）提供信息和病人对照料时长的需求来判断，从不需要照料到大部分时间都需要照料。
据WHO估计，全球有大约5%的人处于失能状态，其中，包括1%的14岁以下儿童，5%的15～44岁青年人，7%的45-59岁的中年人，以及13%的60岁以上老年人。随着全球老龄化，失能老年人口的数量不断增长，预计2010年至2050年全球失能人口数将从3.49亿倍增到6.13亿，同期失能老年人口数则增长了大约3倍，由1.O1亿增加到2.77亿。随着全球老龄化，老年人口的失能及其照料日益成为值得关注的重大健康和卫生问题。
失能即可以累及老年人躯体健康，如视力失能（盲）、听力失能（聋）、行走失能等；也可能累及老年人的心理和精神健康，如认知障碍导致的失能，病程长、对照料的需求高，导致了严重的家庭和社会负担。