绍兴方言属汉语吴方言太湖片临绍小片。广义上的绍兴方言包含绍兴市区及周边县市的方言。狭义上,仅指绍兴县东头埭土语。绍兴城区所使用的方言以东头埭土语为主。绍兴境内南山北海,俗谓“十里不同音”,城乡语音差别很大。

嵊州方言曾经作为浙江人民广播电台对农村广播所使用的广播用语。越剧舞台语音即以嵊州方言为基础。

绍兴语音有一整套全浊声母,无舌尖后音;不分尖团,也不儿化;韵尾有n、但无辨字作用;声调保留古四声,各分阴阳;凡此形成绍兴话发音响亮、清晰;吐字质朴、沉实;连读和谐、协律;声、韵、调排列严整等诸多特色。 绍兴方言语音,读书音和白话音差别大,而白话音中保留着不少中原古音。