世界歷史/三代與秦時的中國

夏朝的中國:多為傳說,但也見於中國古代的史書。例如《尚書》《史記》等。目前雖已發現河南二里頭文化遺址,但還未明確肯定該遺址為夏朝遺址。據史書記載夏朝存在的時間在約公元前22世紀末~約公元前17世紀初。經歷帝王大約十七位(包括禹)。夏代按傳說是「中國曆史上第一次從禪讓制向世襲制度的邁進」。傳說禹之前的君王都由部落會議產生,而禹死後,其子啟號稱「家天下」(禹傳子,家天下),於是稱王,定國名為夏,並剪除政治異己。而且,據中國大陸的官方史學派的見解,夏朝為中國奴隸制社會之確立。但也有不同意見,民國時期多認為成湯革命之時的種種福利於奴隸主之政策的確立,為中國奴隸制之真正確立。


商朝的中國:又稱殷商,約公元前1766~約公元前1122(按傳統之紀年)共三十一位王。

  1. 「殷革夏命」:傳統上認為夏桀(夏最後一王)暴虐,在其宮廷里荒淫無度,最著名的就是他創造了酒池肉林。所以,成湯代天下討伐他。傳說有三千部落參加了這一次征討。伊尹為他的相。傳說伊尹是廚師,並造《湯液》一書,此書為中醫學認為最早的方劑學專著。據說書中記載方劑五十二首。但是,更多的人,尤其是現代的史學界,站在社會運動的角度來看,首先夏朝的制度依然沿襲部落氏族制度,無非只是部落首領為世襲,由於社會的發展有一些人擁有了私有的財產,例如奴隸與生產工具。但是原始的公有制卻與剛剛發展起來私有制相抵觸。因此,更多的權貴們,例如部落首領,想打破這種制度,使其私有財產能夠合法的使用與繼承。這時產生了等級,尤其等級是以財產之多寡來劃分。例如近現代的考古發掘,富有之人有眾多的人口日用品貨幣和牲口的陪葬,而窮人或奴隸,只有陶器,或沒有任何陪葬。此時等級已基本確立,可以參看《尚書》等。成湯革命之措施如下:
    1. 廢除氏族公有財產。將私有財產列為至高無上。
    2. 土地國有。原為氏族公有。由國家分配給地方的各公社,然後各公社向國家繳稅。
    3. 可支配奴隸。奴隸私有。
    4. 邑。過去為氏族公社。現在為耕種之固定民的村落。此為國家基層組織。
  2. 明等級分貴賤。最高者為天子或稱王。次為公侯,也即王族親戚。次為僧侶。再次為公侯政權。再次為民。再次為奴隸即「妾、罪者、小人、奚、僕等」。
  3. 商朝社會瀰漫着一股濃厚的宗教氣氛,崇拜之神鬼含天神、地祇(qí)、人鬼(即祖先)三類。
  4. 已有文字出現,為甲骨文金文
  5. 「商」字與現代「商業」一詞的「商」無關,後者只是通假字,原字有貝字旁。
  6. 工業水準頗高,尤以銅錫合金之青銅器
  7. 天文曆法發達,以之日蝕月蝕、觀察行星恆星、在歷法中安排閏月且以天干地支搭配記日。
  8. 商朝被稱為「信史時代」的開始,因為專家一般相信商朝是中國第一個朝代,夏朝只是傳說中的朝代。

周朝的中國:約公元前11世紀~公元前771。公元前841年周召共和,中國始有正式確切之紀年。周朝分為西周與東周,開國者為西周武王,歷史上有武王伐紂的故事。武王奪得天下後,為鞏固王室而實施封建制度。封商紂之子武庚於殷商,為的是安撫殷商勢力,另封其弟管叔、蔡叔、霍叔監督,號稱"三監"。武王死後,成王即繼位,但因其年幼而由武王弟弟周公攝政。管叔、蔡叔因不滿而聯合武庚及東方諸國起兵叛變,歷經三年,周公將其平定,勢力範圍也達黃河下游及淮河流域。平定期間同時也擴大實施封建、制定禮樂。後來周幽王「烽火戲諸侯」導致犬戎攻破都城,西周走向衰落。周平王將都城遷至洛陽,這是東周的開始。東周分為春秋時期和戰國時期。