隨著地理大發現，歐洲國家紛紛來東亞貿易，並建立殖民地。17世紀，各殖民國家在遠東爭奪殖民地，台灣也成為了各國競逐的對象。這一時期，荷蘭和西班牙分別殖民台灣，標誌著台灣信史的開端。
初期探索
編輯最早發現台灣的歐洲國家是葡萄牙。1543年，葡萄牙船隻經過台灣海峽時，船員偶然發現台灣島，喊出「Ilha Formosa」（葡萄牙語，意為美麗島），台灣島便得名「福爾摩沙」。葡萄牙人雖然第一個到達台灣，但也只是和原住民進行小型交易，並無殖民的打算。荷蘭獨立後，也參與了東亞殖民地爭奪。荷蘭人韋麻郎曾佔領澎湖，但被明朝將領沈有容驅逐。
荷西時期
編輯
1624年，西班牙東印度公司派遣艾爾科西亞多·德·卡羅斯率領軍隊來到台灣，正式建立了西班牙的統治。 西班牙人將台灣稱為「Formosa」，意為「美麗之島」，並成立首府「聖地牙哥」（今基隆市）。 西班牙統治期間，他們主要興建了堡壘、教堂、學校和礦場等基礎建設，並對當地原住民進行傳教。 1629年，荷蘭東印度公司派遣皮特·尼科萊斯率領艦隊攻佔台灣，並將其改名為「荷蘭城」（今臺南市）。 荷蘭人掌控了台灣西部地區，並擴大了對當地的貿易和經濟活動。他們開闢了一些平原地區，種植糖蔗、稻米和鄰蕉等作物，並發展了糖業和對外貿易。 荷蘭政府實行專制統治，對原住民進行管理和收取稅收。與原住民發生多次衝突，並試圖將其納入統治體系。 荷西時期是台灣歷史上重要的一個階段，它見證了西班牙和荷蘭兩個歐洲國家對台灣的統治。這段時期不僅在政治、經濟和文化上對台灣產生影響，也對當地原住民族造成了影響與衝擊。同時，荷西時期的歷史也反映了國際間爭奪台灣的意義與重要性。台灣的荷西時期對於瞭解台灣的歷史演變和文化多樣性具有重要的價值。
荷西時期，荷蘭東印度公司（VOC）在台灣建立了自己的統治體系。他們派遣皮特·尼科萊斯率領艦隊攻佔台灣，並將其改名為「荷蘭城」（今臺南市）。荷蘭城成為了荷蘭統治台灣的首府，並由VOC官員進行統治。荷蘭城堡是荷蘭東印度公司在台灣興建的重要防禦工事。其中最為著名的就是安平古堡（Fort Zeelandia），它位於今臺南市的安平區，是當時荷蘭在台灣最重要的城堡。安平古堡擁有堅固的城牆和炮台，是荷蘭人用來防禦攻擊的要塞。
