外源性天门冬酰胺（Asparagine）对于恶性淋巴细胞性白血病细胞十分重要，因为他们缺乏天门冬酰胺合成酵素。L-Asparaginase（又称 L-asparagine amidohydrolase）或其衍生物加入治疗百血病的化疗疗程中，将血浆中天门冬酰胺水解成 asparate 和 ammonia，使肿瘤细胞死于无法自己合成必要蛋白质；正常细胞有天门冬酰胺合成酶，有能力自己合成天门冬酰胺，所以不受治疗影响
