细胞生物学/生殖细胞与受精

生殖细胞与受精 - 生殖细胞的起源与发生 - 受精与医学
生殖是生命的基本特征之一。通过生殖，生命才得以繁衍，并不断适应环境的变化，呈现生命的进化。结构简单的生物，如原核生物或单细胞真核生物，通常进行无性生殖(asexual reproduction)；结构复杂的高等动物和植物，一般都进行有性生殖(sexual reproduction)。
在有性生殖过程中，必须有两个亲本参加，先形成配子(gamete), 例如哺乳动物中的精子(spermatozoa或sperm) 和卵子(ovum 或egg)。精子与卵子结合后形成合子(zygote)或称受精卵(fertilized ovum或fertilized egg)，由受精卵通过有丝分裂发育成下一代新个体。
配子是由生殖系细胞(germ line)产生的。通常把有性生殖过程中专门供两性细胞融合的精子和卵子称为成熟生殖细胞。精子和卵子均为单倍体(haploid) 细胞，它们融合后所形成的受精卵为二倍体(diploid) 细胞。例如，人类的配子仅有23条染色体，其中一条是性染色体（X或Y染色体），受精后成为46条染色体（男性性染色体为XY；女性性染色体为XX)。精子和卵子的细胞核中储存有双亲的遗传物质拷贝，由于双亲遗传物质中所携带的遗传信息不同，所以，受精后就会增加变异性，从而表现出复杂的遗传现象，扩大了新个体的适应范围。