由于文字的记载尚未发达，我们对于史前文化的认知非常有限，这也是理所当然的。 台湾岛本是一块海板块，在距今约600万年前因地形相关作用而抬升。
因此，我们唯一可以确定的是，台湾岛上本来是没有住人的。
居民由来
编辑居民只能是从外地“移民”到台湾岛上的。现有的证据表明地球上一次冰期是约发生于1万年前，我们可以合理推测当时人们可以透过徒步的方式自其他地方来到台湾岛。 学界多认为台湾原住民的祖先可能是在1.2万年前末次冰期结束之前，从东南亚岛屿等地迁徙至台湾，但由于证据的缺乏，此说法受到质疑。
史前文化与考古遗址
编辑台湾的史前时期可以追溯到约1万年前，当时原始居民从亚洲大陆进入这片岛屿。这些早期居民主要是狩猎采集民族，他们生活在自然环境中，适应了台湾多样的生态系统。由于缺乏文字和记录，我们对于这个时期的生活方式和社会组织了解有限，主要依赖于考古学的研究。
在石器时代，台湾的居民使用石器工具来满足生活需求，包括猎杀动物、制造器具和处理食物。考古学家发现了许多石器遗迹，显示当时居民的生活方式和技术。这段时期也见证了台湾最早的人类活动，对于了解台湾的史前演化非常重要。
台湾的史前考古遗址是了解这片土地上古人类活动的关键，许多遗址提供了宝贵的资讯，让我们更深入地了解台湾史前文化的发展。
- 北港遗址
北港遗址位于台湾西南部云林县，是台湾最重要的史前遗址之一。这个遗址出土了大量的陶器和石器，显示早期居民已经开始使用陶器作为日常生活工具。此外，北港遗址也提供了关于当时社会组织和生活方式的线索。
- 基隆古迹
基隆古迹是位于台湾北部基隆市的遗址群，其中最著名的是二坪顶遗址。这里出土了大量的石器和骨器，证明早期居民的狩猎和采集技术。这些遗址也揭示了史前居民与海洋的密切关系，以及他们对于海洋资源的利用。
- 莲华池文化
莲华池文化是台湾史前文化的重要代表，得名于台湾南部的莲华池遗址。这个文化在约4000年前至3000年前出现，主要以农耕维生。莲华池文化的特征是陶器制作技术的进步和植物种植的发展，这对于当时社会的稳定与发展起着重要作用。
- 垦丁文化
垦丁文化是台湾史前文化的晚期代表，约在3000年前至1000年前出现，主要分布在台湾南部地区。垦丁文化的特点是陶器的装饰风格和技术进步，同时也发展了更复杂的社会组织和宗教信仰。垦丁文化遗址中出土了丰富的文物，包括陶器、石器、人骨和贝珠等。
原住民族
编辑台湾原住民族是台湾最早期的居民，其历史可以追溯到数千年前。他们是台湾多元文化的重要组成部分，具有丰富多样的文化特色和深厚的历史背景。
- 多样性与分布：台湾原住民族包含许多不同的族群，大致可分为平埔族和高山族。平埔族主要分布在台湾西部平原地区，包括泰雅、撒奇莱雅、赛夏等族群；
- 生活方式：台湾原住民族过去主要以狩猎、采集、捕捞和农耕为生。他们拥有独特的居住型态、衣饰文化、饮食习惯和宗教信仰，其中许多传统文化至今仍然保存着。
- 语言：台湾原住民族的语言称为南岛语系，是世界上一个重要的语言族群。南岛语系（英语：Austronesian languages）是主要由南岛民族所使用的语言，是世界现今唯一主要分布在岛屿上的一个语系，包括约1300种语言。其分布主要位于南太平洋群岛，以及台湾、夏威夷群岛、越南南部、菲律宾、马来群岛，东达南太平洋东部的复活节岛，西到东非洲外海的马达加斯加岛，南抵纽西兰。台湾是南岛语系分化及扩散的源头，也是目前南岛语系最北部的地区。在台湾，南岛语系中分布着许多不同的方言和族群语言，这些语言是研究台湾原住民族文化和历史的重要资料来源。“出台湾说”认为台湾原住民的先祖来自亚洲大陆南部与中南半岛，随后由台湾岛向东南亚岛屿扩散，形成南岛语系族群。
