如果你能夠進入宇宙空間,你就會發現,在太陽系中,距離太陽由近至遠第三顆行星,是一顆蔚藍色的星球,那麼的美麗動人。這就是人類及目前我們所知一切生物的家園——地球(Earth)(圖2-1)。
圖2-1:著名的「藍色彈珠」照片。這是阿波羅17號宇航員在太空拍攝的地球。
地球是人類及一切生物的搖籃,我們目前所發現的一切生物也都生存於地球之上,我們生存所需的一切資源也大都來自地球。因此,了解我們的地球並與地球和諧相處,對於人類未來的發展非常重要。本節課,我們就來做對地球的基本了解。
![](//upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/69/Livre_ouvert.svg/60px-Livre_ouvert.svg.png) |
這節課你將學到:
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- 地球有多大?
- 地球是什麼樣子?
- 人類是怎樣知道地球的樣子的?
- 什麼是地球儀?
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地球有多大?地球非常大,我們確實不容易對地球多大有一個直觀的了解。現在,讓我們一起來閱讀下面幾組數據,體會地球有多大:
圖2-2:「暗淡藍點」照片。距離地球大約64億千米外所拍攝,圖中藍圈內的小點是地球。
資料閱讀
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- 地球的平均半徑約為6,373km。如果我們能打個洞通往地心,每天打100m,需要大約175年。
- 地球的表面積約為510,065,600km2。相當於中華人民共和國面積(9,634,057km2)的約53.5倍。
- 地球赤道周長(最大周長)約為40,076km。如果我們乘坐速度900km/h的噴氣式飛機沿赤道繞地球一周,需要花大約44.5小時。
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閱讀上面的數據後,請發表自己的見解:
交流討論
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- 李華峰:地球真的很大!以前想都沒有想過!
- 周荷:是啊。原來地球赤道周長大約四萬千米,怪不得人們說「坐地日行八萬里」呢。
- 陳躍:地球雖然大,但和茫茫宇宙比起來,它就是滄海一栗了。
- 我:_________________________________________________________
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關於地球的一些有趣事實,你知道嗎?
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- 沒有人知道關於地球年齡的準確數字,但多數人認為地球已經大約46億歲了。
- 地球既不是平的,也不是個球體,還不是個橢球體。它是一個像梨形的不規則球體。
- 我們目前所發現的唯一有生命的星球就是地球。
- 地球上目前有6 993 379 475人(2012年2月,美國中央情報局)。這些人類分成了大約200個獨立的主權國家,它們通過外交、旅遊、貿易和戰爭相互聯繫。人類文明曾有過很多對於這顆行星的觀點,包括神創造人類、天圓地方、地球是宇宙中心等。
- 第一個離開地球的人是前蘇聯的尤里·加加林。目前沒有人能永久離開地球生活。
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誠然,對於人類而言,地球非常大,但置身於廣闊無垠的宇宙空間中,它只不過是一個黯淡的藍點,一粒懸浮在陽光下的微塵而已(圖2-2)。
從遠古走來,不同地區的人們,對於腳下的大地,有不同的看法。
圖2-3:亞歷山大時期人們所認為的世界。
資料閱讀
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- 蓋天說:天圓地方,天如斗笠,地如棋盤。(中國古代學說之一)
- 渾天說:天如雞蛋,地如雞蛋間蛋黃,孤居其內。(中國古代學說之二)
- 宣夜說:宇宙是無限的,天體飄浮在虛空之中,互相遠離,受「氣」的推動而運行,進退不一。(中國古代學說之三)
- 古埃及人的看法:星星像懸掛的油燈。
- 古印度人的看法:大地被四頭大象馱着,大象在巨龜背上,巨龜在大蛇背上。
- 地平說:大地是平坦的。(圖2-3)
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這些觀點看起來並不准確,有的甚至可笑。但那是古人對於世界所作出的推想,是人類文化寶庫的重要組成部分之一。
看了上面給出的地球圖片,大家都知道地球是球形的。你有什麼證據證明地球是球形的呢?
圖2-4:一場月食的連續照片。月食的成因是月亮運行到了地球的陰影中,圖中可以看到陰影邊緣是個圓弧。
交流討論
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- 孫凱樂:沒有啊。我們看起來,大地是平坦的啊!
- 李華峰:那是因為地球太大,我們感覺不到。其實,上次旅遊時我發現,越往北走,我們就能看到北方原來我們所看不到的很多星星。如果地球是平坦的,應該都能看到才是啊。
- 周荷:月食時,地球投在月球上的影子是個圓弧。(圖2-4)
- 陳躍:我們從海邊看駛來的船隻,總是先看到桅杆,才慢慢看到船身。這不就可以說明地球不是平坦的了嗎?
- 我:_________________________________________________________
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圖2-5:麥哲倫
新航路開闢時代,葡萄牙探險家麥哲倫(F. Magellan,圖2-5)效力於西班牙王室,率領船隊出海。麥哲倫並沒有走完完整航路,他在菲律賓因捲入當地人的糾紛而被砍死。之後船隊其他人接續了麥哲倫的遺志繼續航行。麥哲倫船隊於1519年8月出發,1522年9月回到歐洲,完成了人類歷史上首次環球航行(圖2-6)。
直到20世紀下半葉航天事業的發展,人們才能從地球之外親眼看到地球是圓的。但地球也不是正圓,而是一個不規則的球體。
圖2-6:麥哲倫船隊航行路線。(點擊查看)
圖2-6:麥哲倫船隊航行路線。
地球太大了,人們要研究地球非常不方便。於是,人們把地球按比例縮小做成模型,這就是地球儀(Globe,圖2-7)。
實驗探究
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- 地軸(Floor):在地球儀上穿過地球儀的杆,也是地球自轉軸心。
- 極點(Pole):地軸與地球表面的兩個交點,南北各一,分別叫南極點和北極點。
- 赤道(Equatorial):地球中部包圍地球的大圓,其所在的面與地軸垂直。
- 南半球與北半球:將地球分為兩個半球,赤道以南為南半球,赤道以北為北半球。
- 還可以找找你所在的國家和城市。
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地球儀是了解地球的重要工具。之後的學習中,我們還要不斷運用地球儀這一工具。
圖2-8:南十字座。
- 描述地球的大小,並用生活中常見的事物進行比較。
- 請解釋:為什麼在南半球大部分地區看不到北極星?為什麼在北半球大部分地區看不到南十字座(圖2-8)?
- 請你的同學隨便說一個在地球儀上可以找到的城市,你在地球儀上找到它,並說出它是在南半球或北半球,還是在赤道上。