Wikijunior:大猫/狮

狮，俗称狮子，是非洲的标志性野生动物。因为它们的力量与健美的外观，狮子常被非洲部落崇敬与赞美。狮子也是唯一的大规模群居的大型猫科动物。另外，它们的吼声可是猫科动物中最响亮的，最远八公里外都能听到！

狮子生活在哪里？

蓝色部分是狮子现在的生活区域,而红色部分是狮子曾经的生活区域

尽管人们给了狮子一个美名，叫做“丛林之王”，但是，狮子其实并不生活在丛林中。它们生活在一些广阔而平坦的草原上，这种草原叫做“稀树草原”；而且，它们通常会生活在草原上自己喜爱的特定区域内。在古代，狮子们在几乎每块大陆上都有分布。而今天，它们主要生活在非洲中部与南部。在亚洲，印度的吉尔森林也有少量的狮子。另外，现在越来越多的人给了狮子新的称号“野兽之王”。

狮子长什么样？

一只雌狮子

狮子有黄棕色的皮毛，它们可以长到大致3米长，1.2米高。雄狮体型较大，有250千克重，这大致是四五个人的重量；雌狮要小一些，大约180千克，也就是两三多人的重量。

区分出成年雄狮的一大依据就是它们的头的四周围绕有一圈颜色较深的长毛，叫“鬣（liè ）毛”。有些雄狮甚至腹部也有鬣（liè ）毛。狮子是唯一的雌雄两态的猫科动物，也就是说，雄狮子与雌狮子的差异非常大。相比之下，其他猫科动物的雌雄之间的差异就要小得多了。

雄狮与雌狮的尾部末端都有一小簇深色的长毛，这也是狮子相对于其它猫科动物独一无二的。如果你有机会触摸一只雄狮的尾巴的话，你会发现它尾部的长毛中有一根尖锐的骨头。甚至有古老的传说声称，雄狮会将这条尾巴甩动在自己身上，帮助自己在战斗前热身。

狮子吃什么，怎样捕猎？

一只雌狮试图拖动一只水牛

狮子是肉食性的动物，它们通常会吃大型的猎物，比如说羚羊、斑马、角马、长颈鹿和水牛。狮子们甚至能够捕食大象，但是在这种情况下必须得要狮群中的所有成年狮子一起围捕。所以，即使一些巨大的动物如大象，也会畏惧狮子。当食物稀少的时候，狮子也会捕食小一些的猎物，有时也会食用其它捕食动物杀死的猎物。

大部分的猎物都能跑得比狮子快。所以，狮子捕食总是有组织地跟踪或是偷偷接近猎物。它们会试着先围住猎物，然后突然从藏匿在的很高的草中发起迅速攻击。狮子生活区域的草并不绿，通常是浅棕色的，但是能够长得很高。狮子的黄棕色皮毛跟草的颜色相似，所以其它动物很难看到它们。这种帮助动物或植物隐藏的颜色被叫做保护色。

雌狮通常成群地狩猎，尽管如此，如有必要，雌狮也能够单独狩猎。雄狮通常比雌狮更加擅长捕猎，但是它们主要负责捍卫保护狮群。狮子可能会跟踪猎物数个小时，但真正意义上的猎捕只需几分钟就可完成。捕猎完成后，雌狮会低吼几声，呼唤狮群一起来享用这饕餮（tāo tiè ）盛宴。雄狮一般先吃，然后是雌狮，最后才是幼狮。

为了避免中午强烈的阳光，狮子通常在夜间狩猎。夜间昏暗的光线能更好地帮助它们隐藏自己以不被猎物看见，而狮子自己的夜视能力很好，昏暗的光线对它们并没有什么影响。像狮子这样在夜间活动较多的动物通常被叫做夜行性动物。

一只狮子每天最多可以吃下69公斤的肉！

被圈养的狮子

很多狮子住在动物园里，过去很多动物园把它们关在又小又不舒服的笼子里，而现在多数动物园为狮子提供大面积的草地和避雨、遮阳和御寒的地方。通常动物园用生肉喂狮子，因为它们在野外捕获的也是生肉。但是一般这些肉会被藏起来或者很难弄到，这样狮子就需要动点脑子才能吃到肉，比如，饲养员会把肉压在一些重木头下，或者挂在竿子上，母狮要跳起来才能拿到。

它们怎样哺育后代？

就像人类十月怀胎一样，母狮子也是通过怀孕的方式诞生后代。一般来说，母狮子要怀孕100-119天，即三个月多的时间才能诞生后代。每胎中的小狮子有1~6只。他们一开始也是靠母亲的母乳生存，但当他们长到四周大时，它们会尝试吃肉，这些肉都要经过母狮咀嚼才给他们吃。等到他们长到六、七个月时，它们就会断奶了。它们要和母狮子共同生活两年。而从这之后，他们就要自己考虑怎样在残酷的大自然生存了。另外，小狮子的死亡率极高，它们的死亡率在70%—80%，这意味着十只小狮子中只有两到三只能活到成年。