现代标准汉语/文字
文字（英语：script）是人类用来记录传播语言的书写系统（英语：writing system）。[1]文字是语言的视觉形式[2]，让语言能够突破时间和空间的限制，更广泛地传播。此外，语言用文字记录下来，能够更好地推敲、琢磨。因此，一般来说，用文字记录的语言——书面语——比口语更有条理，更加严密细致。文字对语言的发展有促进作用。[3]
文字或者书写系统并不是语言的组成部分，但是学习语言时，了解其使用的的书面形式是必要的。本章我们学习一下汉字的基本知。
汉字
编辑汉字（hani）是为记录汉语而发明的文字[4]，汉语也一般用汉字来记录。本书也采用汉字来记录汉语。
汉字的特点
编辑汉字有如下特点。
汉字是语素文字
编辑世界上的文字多数是表音文字。表音文字用符号直接表示语音。有些文字用符号表示音节，是音节文字；如韩语使用的谚文，「언」表示/ʌn/这个音节。有些文字用符号表示音素，是音素文字；如拉丁语使用的拉丁字母，「D」表示/d/这个音素。文字形式通过语音这个中介来表达意义。譬如英文「tiger」，它表示语音/ˈtaɪɡə/，而语音/ˈtaɪɡə/表示「老虎」這個意义——那麼，「tiger」通過語音間接表示「老虎」這個意义。
汉字不一样。漢字並不記錄語音，而直接表示語義，因此，漢字是表意文字。漢語中大部分詞語都能分解到一個個音節——它們是是语言中最小的有意义的成分，稱作语素。而漢字就直接記錄這些語素。因此漢字是語素文字。
雖然一個漢字一般表示一個音節，但是漢字並不是音節文字，因為一個音節可能有多個字來記錄。而韓語使用的諺文，一個音節只對應一個字。
漢字數量繁多
编辑
漢字記錄語素，因而漢字的數量很多。公元二世紀初的字書《說文解字》已經收錄了近一萬字，十八世紀的《康熙字典》收錄四萬七千餘字。截至2023年，Unicode已經收錄「中日韩统一表意文字」（英语：CJK Unified Ideographs）計97,680字。
然而，漢語中常用字並沒有那麼多，只有四千字左右。[5]
汉字音、义二维
编辑汉字音、义二维，与语义的联系有特定性，与语音的联系不具特定性。
漢字呈方塊形
编辑漢字的笔画总是分布在一个方块里，不论笔画的多少。