病理生理学/肾功能不全

肾的主要功能是泌尿，通过泌尿，排出一定量的水、电解质、代谢废物和毒物，从而维持水、电解质平衡和酸碱平衡，维持体液量及体液中各种成分的恒定。肾还具有内分泌功能，能够分泌肾素、前列腺素、促红细胞生成素，产生1α-羟化酶并进而羟化维生素D₃，因此，肾能调节血压，对血液系统及钙、磷代谢等均具有重要影响。
各种病因引起肾功能严重障碍，导致水、电解质紊乱和酸碱平衡失调，代谢废物及毒素在体内潴留，并伴有肾内分泌功能障碍的病理过程，称为肾功能不全。肾功能不全与肾衰竭没有本质的区别，前者包括肾功能障碍由轻到重的全过程，而后者指的是肾功能不全的晚期阶段。实际上两者往往通用。