民族学/文化的概念和特点

文化的概念

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文化是指一组人类共同创造、共同传承并共同遵循的价值观、信仰、习惯、行为模式、艺术表现、语言、技术等精神和物质文明的总和。文化是人类社会发展的产物,是人类适应环境、相互交往、生存发展的重要手段。文化的定义主要有以下两点:

文化是后天习得的。除了人类先天就有的动物本能外,后天习得的观念、道德、习俗、行为、思维方式、生活方式等,都属于文化的范畴。

文化是共同享有的。文化不是个人的,而是某一个人群共同享有的。这里的“人群”,可以是民族,也可以是按地域、年龄、性别、职业、阶级、宗教信仰等社会和文化因素划分的人群。每个人群都有自己的文化。

 
在印度加尔各答的唐人街,人们一起庆祝农历新年

从民族学的角度,有无文化是人和动物的主要区别。人人皆有文化。

文化的特点

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学习与传承。文化是在社会中学习和传承的,通过教育、社交、言传身教等方式,新一代人逐渐融入并继承前人的文化。

适应性。“一方水土养一方人。”不同的文化是不同的自然和社会环境而产生的,文化是人类适应环境的产物。广袤无垠的草原孕育了游牧文化,沃野千里的平原造就了农耕文明,白山黑水中生活着渔猎民族,不同的环境孕育了不同的文化。

 
在俄国草原上游牧的哈萨克牧民

综合性与系统性。文化是一个庞大而复杂的系统,包含众多元素相互关联,构成一个完整的文化体系。文化的诸要素或特质常常是相互适应的,它们共同组成了文化的有机整体。在一定的环境内,往往会形成相互联系的文化特质“束”。如,草原游牧民族的文化特质束一般包含骑马、射箭、住帐篷、放牧牲畜等,它们相互配合,以适应游牧生活。

动态与变化。文化是不断演化的,随着社会的发展和变革,文化也会随之发生改变和调整。文化具有与时俱进的特点。随着环境的变化,文化也随之发生改变。

普遍性与差异性。文化是普遍存在于人类社会的现象,但由于不同历史、地理、宗教和社会背景等因素,每个文化都有其独特的差异。