物理消化是物理消化是通過身體的運作將食物分解成小塊。它不會改變食物的化學結構，但是消化液的作用使食物的表面積增加。
合成食物在物理消化下仍然無法令其面積小至可以吸收的程度，一定要在化學消化下分解成分子。
化學消化解決了化學反應，其中大而複雜的食物分子被分解成小的可溶性分子，並由消化酶促進反應。
其中，碳水化合物酶、脂肪酶和蛋白酶是三種我們消化系統中最主要的消化酶。它們分別將碳水化合物、脂肪和蛋白質分解成小的可溶性分子，並準備讓身體吸收。一些小的食物成份，像水、維他命和礦物質不需要經過化學消化也可直接吸收。
